항공기가 목적지로 비행을 지속하지 못하고 특정한 이유 때문에 잠시 상공에 머물러야(체공)하는 지역을 말한다. 대기 경로의 외측에 지시대기속도, 경사각, 선회율, 항행안전시설의 원추효과 구역, 풍속, 기온 등을 고려하여 안전을 위해 설정된 구역이다.
각주