항공기관사(Flight Engineer): 직접 조종 업무가 아닌 항법, 시스템 등의 업무를 담당하는 운항승무원
설명
항공기를 직접 조종하는 업무가 아닌 항법, 장비·시스템 관리, 운용 등을 담당하는 승무원을 말한다.
등장 배경
초기 항공시대에서 항공기술이 발전하고 계기 장비가 증가하면서 조종사가 이를 감당할 수 없게 되었다. 1940년 운항을 시작한 Boeing 307 기종은 더욱 많은 기술이 추가되었고 그래서 등장한 것이 항공기관사라는 업무였다.
항공기관사는 조종실 내 각종 장비와 계기에 대한 관리, 운영을 책임졌으며 항로 등을 분석하는 항법사 업무를 수행하기도 했다.[1]
하지만 항공기가 더욱 발전하면서 관리, 통제장비 역시 컴퓨터화되기 시작했고 20세기 후반 조종사가 조종을 하면서도 충분히 다룰 수 있는 항공기가 등장하면서 항공기관사라는 업무 필요성이 자연스럽게 사라지게 되었다.
역할 소멸
항공기 시스템이 발전해 자동화 비율이 높아지면서 시스템 오퍼레이터의 역할이 감소하게 됐다.
예를 들어 B747 기종의 경우에도 B747-300 버전까지는 항공기관사를 필요로 했지만 B747-400 버전 이후로는 조종사 2명(조종사 & 부조종사)으로 운항 가능하게 됐다. 2000년대 이후 개발되는 항공기는 대부분 조종사 2명으로 운항 가능해 항공기관사라는 직책, 직업은 점차 사라지게 됐다.
관련 용어
각주