외국인을 자국에 입국하도록 하는데 적법한 서류와 자격을 갖추었는지 심사하는 단계를 말하며 각 국가의 국경지역에 설치되어 운영된다. (미국의 경우처럼 타국에 자국의 입국심사대를 설치해 선 입국심사를 시행하는 사례도도 있다)
