전기 비행기

전기 비행기(Electric Airplane)

비행을 하는데 필요한 동력원으로 전기를 사용하는 비행기를 말한다. 우리가 현재 알고, 이용하고 있는 비행기는 거의 100% 화석연료를 동력원으로 이용하고 있으나 자원의 한계, 비용, 엔진 특유의 소음 등으로 대체 에너지를 찾아야 하는 상황이다.

이에 가장 적합하고 활용 가능한 동력원으로 떠 오르는 것이 전기 에너지다. 상대적으로 친환경적인데다 소음도 획기적으로 줄일 수 있기 때문에 많은 관심을 끌고 있다. 하지만 가장 큰 현실적인 문제는 상용으로 활용할 만큼 충분한 파워(추력)를 보여줄 것이냐 하는데 있다.

최근 시속 300킬로미터가 넘는 속도로 비행하는 전기 비행기 테스트가 있었을 정도로 많은 연구가 진행되고 있다. 전기 에너지를 이용한 모터의 추력 향상과 배터리 지속성에 대한 향상이 이루어진다면 머지 않은 미래에 100인승 이상의 민간 상용 전기 비행기를 보게 될 것으로 예상된다.

E-Fan

항공기 개발사 에어버스가 지원 중인 전기 비행기로 2014년 3월 11일 첫 비행에 성공한 이래 각종 에어쇼에서 연속 시험비행을 선보였으며, 그해 7월 10일 영국해협 횡단 비행에 성공한 바 있다.

각주

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