바람의 흐름이 정상적이지 않게 변형을 일으키는 것으로 갑작스럽게 바람의 세기나 방향이 바뀌는 현상이다. 강한 상승기류 혹은 하강기류가 생길때 주로 나타나는 기상현상이다.
상승기류보다 강한 하강기류(다운 드래프트)의 경우에는 거의 예외가 없을 정도로 윈드시어가 발생하게 되며, 지표와 가까울수록 공기가 지표에 마찰의 영향을 받기때문에 윈드시어가 쉽게 일어난다.
