코로나19 사태 회복과 항공대란 편집하기

2020년 초반 발생한 코로나19 사태가 2년여 지나가면서 서서히 항공시장을 비롯한 세계 경제가 회복되기 시작했지만 약 3년 동안의 공백은 항공산업 운영 체계를 약화시켜 항공운송 회복에 걸림돌로 작용했다.

== 개요 ==
[[신종 코로나바이러스 감염증]](코로나19) 팬데믹 기간이 아닌 백신 접종 등으로 상황이 호전되면서 벌어진 사태로 팬데믹 기간 동안 침체되었던 항공교통이 다시 회복되는 과정에서 수요에 비해 [[항공기]] 운항, 전문 인력, [[공항]] 시설 등이 종합적으로 얽혀 미국, 유럽 등에서 벌어진 사건이다. 기간 중 우리나라를 비롯해 미국·유럽 외 지역에서는 혼란이 발생하지 않았다.

== 배경 ==
2021년 하반기부터 [[신종 코로나바이러스 감염증|코로나19]] 영향에서 조금씩 벗어나 2022년 들어 세계 항공업계는 항공편 운항을 크게 늘렸다. 하지만 2년여 팬데믹 기간 동안 줄어든 인력은 정상적인 항공기 운항의 발목을 잡았다. 항공기 [[조종사]] 부족은 물론 크게 줄어든 공항 전문 인력 등으로 인해 회복과정에서 필요한 전문 업무 노하우 등의 품질이 저하되면서 항공대란이 벌어졌다.

== 현상 ==
항공기 운항이 지연되면서 후속 스케줄 연쇄 지연, 적절한 대체 인력([[승무원]] 등) 투입이 어려워지면서 항공편 운항 취소가 이어졌다. 유럽 공항에서는 [[탑승수속]]과 출발([[출국]])에만 3~4시간 이상 걸리는 것이 기본이 돼 항공편 출발 최소 6시간 이전에 도착하는 것이 공식처럼 됐다. 항공기 추적 사이트 플라이트어웨어에 따르면 2022년 7월 14일~17일에만 세계 공항에서 지연된 항공편이 2만 건을 웃돌았다.

[[수하물]] 분실 사고도 급증했다. 과거엔 수하물 유실이 항공기 1편 당 1~2개 수준이었지만, 항공기 지연·전문인력 부족 등으로 인해 공항에서 수하물 수백 개가 통째로 사라지는 경우도 빈번하게 발생할 만큼 수하물 대란이 벌어졌다. 유럽 도착은 물론 출발 항공편에서도 인력 부족, 시스템 장애 등으로 2022년 7월 말 현재도 대란이 이어지고 있다.<ref>[https://news.mt.co.kr/mtview.php?no=2022072623272572070 숨막히는 인파, 잃어버린 가방, 계속되는 연착…세계 공항은 지금 (2022.7.27)]</ref><ref>[https://www.chosun.com/economy/industry-company/2022/07/23/FY3OHP3V4NEBDJHI75PLLCIILE/ 유럽서 귀국 한달째… 짐은 아직 안왔어요 (2022.7.23)]</ref><ref>[https://www.mk.co.kr/news/economy/view/2022/07/605934/ 美 유럽 여행 계획 접을 판…항공대란에 출장갔던 기업인 발 묶여 (2022.7.10)]</ref>

2022년 7월 영국 런던 히드로공항 당국은 하루 10만 명으로 이용객 규모를 제한하겠다는 발표와 함께 운항 항공사에게 여름철 히드로공항 운항편 항공권 판매를 중단해 달라고 요구했다. 우리나라 [[국적 항공사]]들도 항공권 판매를 각각 일시 중단했다. 2022년 8월 [[영국항공]]은 히드로공항발 단거리 항공편 [[항공권]] 판매를 8월 일까지 중단했다.<ref>[https://airtravelinfo.kr/air_news/1502801 히드로공항, 여객 감당 못해 "항공권 팔지 마라" (2022.7.14)]</ref><ref>[https://airtravelinfo.kr/air_news/1503340 국적 항공사, 런던 항공권 판매 중단 … 공항 인력 부족 (2022.7.20)]</ref><ref>[https://airtravelinfo.kr/air_news/1504467 영국항공, 히드로공항 대란 단거리 항공권 판매 중단 (2022.8.30)]</ref>

== 우리나라 ==
미국이나 유럽 등에서 대혼란이 벌어진 것과는 달리 우리나라 공항에서는 별다른 혼란이 발생하지 않았다. 유럽 공항들이 코로나19 사태 극복을 위한 비용 절감의 일환으로 대규모 인력 구조조정을 벌였던 것과는 달리 [[인천공항]] 등 국내 공항은 휴업 등을 통해 비용 지출을 줄이면서도 고용규모는 최대한 유지했던 것이 회복 시점에 오히려 역전 상황이 됐다.<ref>[https://www.mk.co.kr/news/society/view/2022/10/891357/ 유럽 허브공항 수속 난리인데 인천공항은 멀쩡…왜? (2022.10.9)]</ref>

우리나라 [[항공사]] 인력 규모가 코로나19 발발 이전보다 다소 줄긴 했지만 큰 차원에서 고용 규모는 약 3년간 큰 차이를 보이지 않으며 유지해 수요 회복에도 직접적인 혼란을 야기하지는 않았다. 

하지만 항공수요가 본격적인 회복을 보인 2023년 3월 기준 [[수하물]] 적재, 하역, 분류, 항공기 청소 등 [[지상조업]] 처리 능력(인력)은 현저히 저하된 상태여서 쉽게 회복되지 못했다. 2019년 대비 70% 수준인 인력으로 인해 외국 항공사들이 국내에 운항편을 늘리려는 시도에도 지상조업 뒷받침을 받지 못해 운항을 포기하는 사례가 속출했다.<ref>[https://www.mk.co.kr/today-paper/view/2023/5402583/ 승객 몰려오는데…비행기에 짐 실을 사람이 없다(2023.3.11)]</ref>{{각주}}