파워백(Powerback)
항공기는 기본적으로 전진을 전제로 디자인 되었기 때문에 자력 후진이 가능하지 않으나 프로펠러 엔진은 회전 방향을 거꾸로 돌리면 자력 후진이 가능하고, 터보제트 엔진에 보조 제동장치인 리버서가 장착되면서 이를 이용해 기능적으로는 후진이 가능하며 이를 활용해 자력 후진하는 절차를 말한다.
작동 원리
터보제트 엔진의 경우 엔진에 장착된 리버서(Reverser) 때문에 가능하다. 원래 목적은 착륙 시 엔진 추력의 방향을 옆 혹은 앞쪽으로 분산시키기 위한 것이지만 그 추력 방향이 다소 앞쪽으로 전환되는 이유로 항공기를 후방으로 움직이는 힘도 갖게 되었다.
사용 현황
유럽에서는 프로펠러 항공기에만 파워백 절차를 허용하고 있으며 미국에서도 일부 공항, 터보제트 항공기에만 허용하고 있다. 1980년대에는 DC-9, B727, MD-80 계열 항공기 등에서 지상 조업 인력을 절감하기 위해 파워백 절차를 수행하기도 했다. 현재는 프로펠러 추력을 사용하는 일반 프로펠러 비행기나 터보프롭 항공기 등에서만 일부 사용하고 있다.
항공기 기능 상으로는 상당히 다양한 기종이 파워백 가능하지만 대부분 항공사들은 파워백 절차을 허용하지 않는다. 상당한 위험성이 증가하고 비효율성이 존재하기 때문이다.
파워백 절차 허용하지 않는 이유
- 정지 상태 혹은 저속에서 필요한 엔진 출력이 높으며 이로 인해 밀려난 강력한 공기 흐름 때문에 엔진으로 이물질 흡입 등으로 인한 FOD 발생 가능성이 일반 프시백보다 높다.
- 대부분 터미널 주변에 주기하기 때문에 파워백 절차는 사람, 차량 등 주위를 상해할 가능성이 높다.
- 엔진 출력이 높을 수록 소음이 크다.
- 저속에서 리버서 작동시키면 엔진 수명이 단축되고 유지 보수 비용과 연료 소비가 증가한다.
각주