• 신생 에어포항, 금주 중 사업자등록 완료

• AOC 취득 후 빠르면 하반기 취항 개시

신생 저비용항공사인 에어포항이 이번 주 사업자등록을 완료한다.

포항을 거점으로 운항할 에어포항은 50인승 이하 항공기를 도입해 운항하므로 관계 기관으로부터의 면허 취득은 필요없다. 단지 사업자 요건인 자본금 15억원, 항공기 1대 조건만 갖추면 된다.

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사업자등록이 완료되면 바로 운항증명(AOC) 신청에 들어간다. 운항증명은 국토부가 심사를 거쳐 90일 이내 완료하도록 되어 있으나 휴일 등을 감안하면 실제 약 5개월 정도 걸려 빠르면 하반기부터 운항에 들어갈 수 있을 것으로 예상된다.

에어포항은 캐나다 봄바디어 사의 CRJ-200 항공기(50인승)를 6월 7일 도입 예정이며 금년 말까지 2대 더 확보해 총 3대로 포항을 중심으로 김포, 제주노선 운영에 들어간다. 포항-김포는 많으면 하루 5회, 제주는 2회 왕복 운항으로 현재 대한항공이 하루 2회 운항하는 포항-김포 노선과 경쟁하게 된다.

포항공항 활주로 공사를 마치고 작년 3월 재개장했으나 KTX 개통 등으로 인해 수요가 줄면서 대한항공이 취항하지 않겠다는 입장을 보였다. 지역의 강력한 반대에 부딪혀 재취항하기는 했으나 탑승율 50% 이하를 밑돌고 있으며, 포항 지방자치단체가 재취항 조건으로 제시한 손실 보전금(탑승율 70% 이하 시 손실금의 70%, 연간 약 10억원)을 지불하고 있음에도 불구하고 는 등 항공교통 활성화에 어려움을 겪고 있다.

대형 항공사와는 달리 소형 항공기를 운항할 에어포항은 포항을 중심으로 저렴한 항공운임(포항-김포 약 6만원 예상)과 증가된 항공 스케줄로 보다 많은 항공수요를 끌어 모을 수 있을 지 귀추가 주목되고 있다.

에어포항은 국내선 뿐 아니라 중국, 일본, 베트남 등 근거리 국제선 운항도 계획하고 있는 것으로 알려졌다. 일각에서는 에어포항은 저비용항공사가 아닌 코리아에어익스프레스에어와 같은 지역항공사(Regional Carrier)로 분류하고 있다.

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