미국 하와이언항공이 비행 중에 비상착륙했다.

지난 화요일(12일), 호놀룰루에서 마우이로 비행하던 하와이언항공 항공기 화물칸에서 원인을 알 수 없는 연기가 피어올랐기 때문이었다.

항공기 기장은 화재 진압 시스템을 긴급하게 가동시켰고, 비상선언(Emergency Declare) 후 마우이(Maui)공항으로 비상착륙했다.

항공기 착륙 후 조사 결과 화물칸에 있던 가방 두개에 화재가 발생했고 그 중 하나가 전자담배(e-Cigarette)에서 발생한 불꽃으로 인한 화재였던 것으로 밝혀졌다.

현재 전자담배는 부치는 수하물에는 넣을 수 없도록 하고 있다. 전자담배가 배터리로 작동하는 것이고 이 배터리 접촉불량이나 압력으로 인해 폭발 가능성이 있기 때문이다. 전자담배의 경우에는 부치는 짐에는 넣을 수 없으며 대신 휴대할 수는 있다. 물론 기내 사용은 안되는 것이지만..

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리튬이온 배터리를 비롯한 배터리 종류는 압력 등으로 인한 폭발 가능성 때문에 사람의 손이 닿지 않는 항공기 화물칸에 방치할 수 없다. 기내 휴대가 가능한 이유는 전자담배 배터리가 작은 크기이기 때문에 만약 폭발이 발생한다 해도 기내에서는 적절한 조치가 가능하기 때문이다.

전자담배 피우는 도중 배터리가 폭발하면서 중상을 입은 사례도 보고되는 등 전자담배 위험성이 적지 않게 알려지고 있다.

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