• 비싸기로 악명 높은 영국 항공세

• LCC 장거리 진출 막는 걸림돌 주장

영국 저비용항공업계가 비싼 영국 항공세(APD)¹⁾ 에 대해 불만을 제기하고 나섰다.

최근 항공업계의 화두 중 하나가 저비용항공사의 장거리 노선 진출이다. 영국항공이 소속되어 있는 IAG 역시 작년 장거리 LCC인 '레벨(LEVEL)'을 출범시킨 바 있으며 에어프랑스-KLM 그룹 역시 Joon이라는 저비용항공사를 통해 장거리 진출을 꾀하고 있다.

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IAG를 비롯한 영국 항공업계는 영국이 시행하고 있는 비싼 APD 덕분에 영국 항공 경쟁력이 약해지는 것은 물론 소비자들도 큰 차별을 당한다고 주장했다. 단거리 항공편에서는 다른 유럽 국가들과 큰 차이가 없지만 대서양 횡단 같은 중장거리 비행 시 부과되는 APD는 악명 높기로 유명하기 때문이다. 예를 들어 IAG 소속 레벨이 바르셀로나에서 미국으로 비행할 때보다 영국에서 미국으로 비행할 때 승객이 부담해야 하는 항공세는 훨씬 비싸다.

영국 항공업계는 여기에다가 지속되는 인상 추세에 더 큰 부담을 느끼고 있다. 현재 영국-미국 구간(거리 2천 마일 초과) 이용 시 75파운드를 지불하던 것이 4월 1일부터는 78파운드로 인상된다. 프리미엄급 대상 APD는 2020년 4월부터 현재 150파운드에서 172파운드로 인상될 예정이다.

IAG 소속 장거리 저비용항공사 '레벨(LEVEL)'

이렇게 되면 가능한 싼 요금으로 항공편을 이용하고자 하는 저비용항공 소비자에게는 큰 부담이 될 수밖에 없으며 다른 유럽 저비용항공사들에 비해 영국 LCC의 장거리 노선 진출에 걸림돌이 된다는 주장이다.

영국 항공세는 인근 유럽 국가 그것에 비해 장거리 항공편에서 최고 7배나 비싸다. 이런 이유로 장거리 항공편 이용할 때는 영국을 출발지가 아닌 도착지로 여정을 구성하는 것이 비용을 절감하는 팁이 나올 정도다. 인천-파리-런던-인천 여정이 인천-런던-파리-인천 여정보다 비싼 APD 때문에 세금으로만 약 10만 원 내외 차이가 발생한다.

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