얼마 전 화제가 됐던 해프닝이 있었다.

베트남의 한 저비용항공사인 비엣젯이 희대의 퍼포먼스를 벌인 것이다. 실제 승무원에게 비키니, 아니 거의 속옷 차림의 복장으로 홍보사진을 찍고, 비키니 차림으로 기내 서비스, 기념행사를 벌인 것이다.

자유게시판 한 때 화제가 됐던 비엣젯 비키니 승무원

물론 후발 저비용항공사가 취할 수 있는 여러 홍보 방법 중의 하나이긴 했지만 세간의 관심 만큼이나 비난 역시 함께 받아야 했다.

이런 마케팅 전략 때문인 것일까? 최근 비엣젯(Vietjet AIr)의 성장 속도가 놀라울 정도다.

운항을 시작한 것이 불과 3년 전인 2011년이다. 이제 막 3년이 지난 현재 비엣젯은 운용 항공기가 23대, 취항 도시가 20개를 넘어섰다. 그리고 글로벌 금융회사의 투자를 받아 내년까지 항공기 5대를 추가 도입한다고 밝혔다. 이미 지난 해 초 비엣젯은 에어버스 항공기 100대를 주문한 상태다.

우리나라의 대표 저비용항공사 중의 하나인 제주항공이 2006년 운항을 시작해 만 8년이 지난 현재 항공기 18대, 운항도시 14개인 점과 비교하면 비엣젯이 얼마나 가파르게 성장했는지 알 수 있다. 비엣젯은 올 3월 태국에도 Thai Vietjet Air 를 설립해 운영에 들어갔다. (참고: 우리나라에서 대형 저비용항공사 나올 수 없는 이유(2015/04/25))

현재 비엣젯은 베트남 하노이와 서울 노선을 매일 한 편씩 운항 중에 있다.