• 세계 최대 상용 여객기는 A380,

• 최대 상용 항공기 An-225, 호주로의 첫 상용 비행

에어버스의 A380은 길이 73미터, 날개 윙끝 간 폭 79.8미터의 거대한 크기를 자랑하는 항공기지만 세계 최대 상용 비행기는 아니다. 

세계에서 가장 큰 상용 항공기는 구 소련 시절에 개발된 안토노프 225 미리야(Mryia)다.

길이 84미터, 날개 끝간 폭 88.4미터 크기로 A380을 능가하는 An-225는 최근 개발된 비행기가 아니다. 1988년 21월 21일 첫 비행을 했으니 자그마치 28년이나 된 장년 비행기다. 그리고 이 기종은 단 한대만 제작되었다.

세계 최대 항공기 An-225 '미리야'

이 비행기를 개발했던 목적은 당시 소련의 우주 개발계획에 따라 우주셔틀 '부란(Buran)'을 수송하기 위해서였다. 거대한 크기의 우주셔틀을 수송하기 위해서는 이 보다 훨씬 큰 운반용 수송기가 필요했던 것이다. 하지만 소련 붕괴와 함께 'Buran' 계획이 중단되면서 미리야 역시 소련으로부터 분리 독립한 우크라이나에 방치될 수 밖에 없었다.

최대 이륙중량 590톤 A380 화물기를 능가하는 640톤을 자랑하는 An-225 미리야가 드디어 토요일(5월 14일) 호주로의 첫 상용 비행에 나선다. 15일 호주 퍼스(Perth)에 도착하는 일정으로 133톤의 화물(발전 설비)을 싣고 비행하는 것이다.

그 동안 특수 목적으로만 사용되다가 활용 방안을 찾지 못해 우크라이나에 방치되어 있던 미리야는 특수 화물을 실어 나르는 상용 목적으로 아주 드물게 비행을 하고 있기는 하다.

하지만 더 이상 군수 혹은 특수 목적으로 비행을 하기 어려운 처지에 지속적인 상용비행 활로를 찾지 못한다면 제 2의 삶을 지속할 수 있을 지는 미지수다. 우크라이나語로 '꿈(Dream)'이라는 의미를 가진 '미리야(Mriya)'가 그 꿈을 펼치게 될 것인지 궁금하다.

현재 '세계에서 가장 큰 상용 항공기'는 안토노프 An-225 미리야이며, 여객기로서는 A380이 가장 큰 항공기다.

< An-225 미리야 다큐멘터리 >

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< 2016/5/16, 내용 수정 >

내용상 오류 사항('최초의 상용비행 등')이 있어 수정했습니다.

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