• LCC 절반이 조종사, 정비사 부족
• 조종 훈련생까지 포함한 숫자로 당국 불이익 피하려 했다는 의혹

국내 저비용항공사 가운데 절반이 조종사 부족 상태인 것으로 나타났다.

국토교통부는 항공 안전을 위해 조종사를 일정 수 확보하도록 했다. 항공기 1대 당 조종사 12명 확보를 권고하고 있으나 LCC 둘 중 하나는 이를 충족시키지 못하고 있다.

전현희 국회의원실에 따르면 표면적으로는 에어부산을 제외하고 나머지 LCC들은 국토교통부 조종사 수 권고기준을 지켰다. 하지만 이는 실제 기장이나 부기장 자격으로 조종에 투입할 수 없는 조종 훈련생까지 포함하고 있어 실제와는 다르다.

훈련생을 제외한 조종사를 바탕으로 살펴보면 제주항공(12.4명), 진에어(12.8명), 티웨이항공(13.3명)은 권고 기준을 준수했지만 에어부산, 에어서울, 이스타항공은 국토교통부가 권고한 조종사 12명에 못미치는 9.1명, 11.7명, 11.9명이었다.¹⁾ 특히 에어부산은 다른 LCC에 비해서도 훨씬 조종사가 적은 것으로 나타났다.

지난 2016년 국토교통부는 잇따른 안전사고를 예방하기 위한 방안으로 항공기 대수 당 전문 인력을 적정하게 보유하도록 했다. 조종사는 기장·부기장 각 6명, 정비사 역시 항공기 당 12명을 적정인력으로 제시하고 이를 지키도록 권고했으며 이를 지키지 않을 경우 신규 노선 개설은 물론 항공기 도입 시에도 불이익을 주기로 했다.

이들 저비용항공사들이 조종사 수를 등록하고 신고할 때 훈련생까지 포함한 것은 이런 정부의 불이익을 피하기 위한 것 아닌가 하는 의심을 피할 수 없다.

실제 비행에 투입할 수 없는 훈련생을 포함한 것은 적절한 조종사를 확보함으로써 피로도를 감소시켜 항공 안전을 강화하겠다는 본래 취지에서 벗어나는 것이기에 문제의 심각도를 더해준다.

정비사 역시 LCC 가운데 절반은 권고 기준인 항공기 대수 당 12명을 지키지 못하고 있다. 제주항공(13.3명), 티웨이항공(13.3명), 이스타항공(12.7명)은 기준을 준수했지만 대형 항공사를 모기업으로 둔 진에어, 에어부산, 에어서울은 각 모기업에 정비업무를 위탁한다는 이유로 권고 기준을 훨씬 하외하는 수준(진에어 - 5.7명, 에어부산 - 9.7명, 에어서울 - 2.7명)에 머무르고 있다.²⁾